Mountain
山
Mountain
Kun-yomi 🇯🇵:やま (yama)(Japanese reading)
On-yomi 🇨🇳:サン (san)(Chinese-derived reading)
Pronunciation rules
- やま (yama) is the kun-yomi used when the kanji stands alone or in names of persons/places.
- サン (san) is the on-yomi used in compounds with other kanji like 富士山 (ふじさん, fujisan).
- As a suffix for mountain names, it's typically read さん (san).
Examples
Kun-yomiNative Japanese Readings
わたし は 山 へ いきます。
I go to the mountain.
Uses kun-yomi やま (yama) when the kanji stands alone
山田 さん は ふじ山 が すき です。
Yamada-san likes Mt. Fuji.
Uses kun-yomi やま (yama) in person's name and mountain name
On-yomiSino-Japanese Readings
富士山 は きれいです。
Mt. Fuji is beautiful.
Uses on-yomi サン (san) in compound
わたし は 山林 へ いきます。
I go to the forest.
Uses on-yomi サン (san) in compound 山林 (sanrin - forest)
登山
mountain climbing
Uses on-yomi サン (san) in compound
ExceptionIrregular Readings
山川
mountains and rivers
Exception: Compound uses kun-yomi for both kanji
Quick facts
- Radical: 山 (itself)
- Strokes: 3
- Common compounds: 富士山, 登山 (とざん, tozan: mountaineering)
- Exceptions:
- 富士山 is ふじさん (not ふじやま).
- Place names like 山手 can be やまのて／やまて.
- Ateji 山葵 = わさび.
Key Words
山 - Mountain
富士山 - Mt. Fuji
登山 - Climbing